8. Matadouros
E agora, como pertencente à mesma classe de males indiretamente decorrentes do consumo de carne, trataremos dos gravíssimos inconvenientes e obstáculos à civilização causados pela existência dos matadouros. Esses estabelecimentos, mesmo quando submetidos a vigilância regular, tendem a tornar-se focos de doenças e de epidemias, especialmente quando situados nas proximidades de grandes cidades e durante as estações…
E agora, como pertencente à mesma classe de males indiretamente decorrentes do consumo de carne, trataremos dos gravíssimos inconvenientes e obstáculos à civilização causados pela existência dos matadouros.
Esses estabelecimentos, mesmo quando submetidos a vigilância regular, tendem a tornar-se focos de doenças e de epidemias, especialmente quando situados nas proximidades de grandes cidades e durante as estações quentes.
No Times de 11 de julho de 1874, um correspondente — o Sr. Samuel A. Barnett — descreve da seguinte forma os perigos e horrores dessas repugnantes instituições:
“É impossível para qualquer pessoa que não viva e trabalhe aqui compreender todo o sofrimento causado pelos matadouros de Whitechapel e Aldgate. Para chegar a esses locais, o gado precisa ser conduzido ao longo de uma
rua congestionada com bondes, ônibus e tráfego em geral.
Os condutores são quase necessariamente cruéis, ao apressarem os animais por um trajeto assim; os animais, excitados por gritos e pancadas, frequentemente se lançam em investidas desesperadas, colocando em risco a vida dos pedestres.
Desses matadouros, o sangue escorre pelas calçadas, e um odor denso se eleva, parecendo espessar o ar e tornar a respiração dolorosa... Sabemos que a vida aqui não é vigorosa; o ar não possui poder revigorante; e compreendemos bem por que tantos recorrem à bebida.
O Dr. Liddle, nosso médico responsável, tem falado e escrito com veemência sobre os danos causados à saúde de nossa vizinhança por esses estabelecimentos. Os médicos da Associação de Saúde, creio, concordam unanimemente quanto aos efeitos prejudiciais desse comércio.
Os moradores que se amontoam em nossos pátios, os transeuntes em nossas ruas, as crianças que presenciam a crueldade, o gado que sofre — todos carecem de uma voz que expresse suas necessidades. Está além de minhas forças fazer mais do que pedir sua ajuda. Por meio dela, a Câmara dos Lordes poderá compreender o significado de uma lei que estabelece matadouros na cidade. Espero que não tenhamos uma lei diretamente prejudicial à saúde aprovada por um governo cujo lema é sanitas sanitatum.”
O Sr. Brooke Lambert, então vigário de St. Mark’s, em Whitechapel, complementou a carta anterior com as seguintes observações:
“Se alguém deseja saber se o incômodo é real, basta sair da Whitechapel Road na entrada da estação de cargas da London and North-Western e percorrer as ruas que levam até Mansell Street. Ele então conhecerá o cheiro do sangue.
E, ainda assim, provavelmente preferirá enfrentar esse odor a deparar-se com as cenas ainda piores que
poderá encontrar na Whitechapel Road.
As carroças carregadas de peles frescas, os baldes cheios de sangue e cérebros — são visões às quais nem mesmo uma longa experiência nos torna insensíveis.”
Outro correspondente, com um toque de percepção mais aguda do que os demais, escreve:
“Estou plenamente convencido de que todas essas cenas e sons repugnantes, dos quais nenhum cuidado pode proteger nossas pobres crianças, são inseparáveis da própria coisa em si.”
Com essa última opinião, todas as pessoas de pensamento lógico devem concordar.
Seja qual for o local onde o matadouro seja instalado, ali inevitavelmente abundarão os odores nocivos, a crueldade revoltante, as cenas degradantes, a atmosfera insalubre, os gritos dolorosos, o derramamento constante de sangue e todo o conjunto de horrores nauseantes que o acompanham.
Nem tampouco os homens cultos e instruídos têm o direito de protestar contra a prática de um comércio enquanto diariamente se alimentam de seus produtos.
Imagine-se o autor de qualquer uma dessas denúncias, após enviar sua carta ao escritório do Times, sentando-se tranquilamente para saborear sua fatia de alcatra ou de perna de carneiro!
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