11. Perigos da Alimentação com Carne
E agora deixemos este assunto, apenas brevemente abordado, dos males indiretos da carnivoria, para examinar alguns dos efeitos diretos e deploráveis desse costume, que se manifestam sob a forma de diversas doenças e estados corporais caquéticos. Estes, em primeiro lugar, devem-se a uma má condição do tecido da carne consumida. Ora, a carne pode tornar-se nociva e perigosa ao consumidor: (1) Pela presença de doenças…
E agora deixemos este assunto, apenas brevemente abordado, dos males indiretos da carnivoria, para examinar alguns dos efeitos diretos e deploráveis desse costume, que se manifestam sob a forma de diversas doenças e estados corporais caquéticos.
Estes, em primeiro lugar, devem-se a uma má condição do tecido da carne consumida. Ora, a carne pode tornar-se nociva e perigosa ao consumidor:
(1) Pela presença de doenças parasitárias;
(2) Por outras doenças que tenham afetado o animal durante a vida;
(3) Por venenos ingeridos pelo animal enquanto vivo;
(4) Pela decomposição da carne após a morte.
A carne infestada por parasitas infecta quase invariavelmente quem a consome. O cysticercus cellulosae do porco constitui talvez o exemplo mais comum desse tipo de infecção.
Parece ser muito difundido entre os suínos irlandeses, pois, segundo o Professor Gamgee (1), de três a cinco por cento desses animais são encontrados afetados por essa enfermidade específica.
O cisticerco do boi e do bezerro é menor do que o do porco e mais difícil de ser detectado.
A carne assim afetada não pode ser tornada segura por qualquer processo de salga ou defumação; e mesmo a temperatura da água fervente, embora mate o parasita, só é eficaz quando cada partícula do tecido, em toda a sua espessura, é submetida a um calor uniforme.
Nos órgãos digestivos do homem que tem a infelicidade de consumir carne assim infectada, os cisticercos desenvolvem-se em grandes vermes intestinais em forma de fita, conhecidos como tênias.
O cisticerco do porco produz a Taenia solium; o do boi e do bezerro, a Taenia medio-canellata.
Outra forma de doença parasitária, conhecida como Trichina spiralis, também existe na carne de açougue e é mais comum na carne de porco do que na de outros animais.
Essa terrível enfermidade foi, em 1863, a causa de um evento desastroso em Helstadt, na Prússia. Cento e três pessoas, tendo consumido, em uma mesma refeição, um prato de salsichas feitas com carne de porco infectada, foram acometidas por triquinose, e mais de vinte das vítimas morreram em menos de um mês.
A triquinose não é incomum em países onde a carne de porco é amplamente consumida, especialmente quando ingerida salgada ou defumada.
Para destruir as triquinas, é necessária uma temperatura de pelo menos 212° Fahrenheit, e esse calor, evidentemente, deve penetrar cada partícula da fibra muscular.
As manifestações da doença são inicialmente semelhantes às da febre tifoide; posteriormente, dores atrozes surgem em todos os músculos do corpo; o paciente permanece constantemente gemendo, incapaz de estender os membros devido à dor causada pelo menor movimento; e a morte ocorre em meio a sintomas semelhantes aos da cólera, da pneumonia ou de algum outro distúrbio inflamatório.
Não se conhece nenhum caso de cura radical, pois, mesmo que o infeliz sobreviva, os parasitas se encapsulam e permanecem indefinidamente aprisionados em invólucros calcários no tecido muscular.
Além das doenças parasitárias, o gado pode ser afetado por doenças malignas agudas, como peste bovina, pleuropneumonia, antraz, bem como por distúrbios inflamatórios mais simples.
As estatísticas do Professor Gamgee, no relatório já citado, mostram que um quinto da quantidade total de carne consumida provém de animais abatidos em estado de doença, seja ela maligna ou crônica.
Tem-se afirmado que pouco perigo acompanha a ingestão da carne de tais animais doentes, mas um caso notável apresentado por Mr. Simon em relatório ao Conselho Privado demonstra que essa afirmação é infundada.
Uma novilha, em uma fazenda em Aberdeenshire, estando um tanto doente, foi abatida por um lavrador e um ferreiro. Parte da carne do animal foi cozida no dia seguinte para o jantar da família, composta por onze pessoas. Nove delas consumiram a carne e logo foram acometidas por sintomas tão alarmantes de envenenamento que um médico foi imediatamente chamado. Duas dessas pessoas morreram.
Alguns dias depois, tanto o lavrador quanto o ferreiro foram admitidos na Enfermaria Real de Aberdeen, sofrendo de erisipela flemonosa no braço.
As vísceras da novilha abatida haviam sido lançadas sobre um monte de esterco, ao qual dois porcos tiveram acesso. Eles comeram livremente desse material e ambos adoeceram e morreram.
Um caso semelhante ocorreu em janeiro de 1878 e foi objeto de uma investigação judicial em West Kent.
No dia 31 daquele mês, um boi pertencente a um fazendeiro em Addington foi encontrado deitado em seu estábulo, aparentemente doente. A garganta do animal foi imediatamente cortada, e um açougueiro chamado Bell, auxiliado por outro homem, preparou a carcaça.
Alguns dias depois, Bell começou a sentir dor no braço direito, que estava bastante inchado, e o Dr. Booth, de Beckenham, diagnosticou os sintomas como envenenamento do sangue. Bell piorou gradualmente e morreu em 12 de fevereiro.
Verificou-se que, no momento de preparar a carcaça, Bell tinha dois pequenos arranhões, um na mão e outro no braço. Supôs-se que o boi estivesse sofrendo de alguma doença do gado e que essas lesões na pele permitiram que parte do sangue contaminado do animal penetrasse em seu organismo.
O capataz que cortou a garganta do boi e, ao fazê-lo, foi atingido por respingos de sangue, apresentou sintomas semelhantes aproximadamente na mesma época que Bell, mas, em seu caso, o tratamento médico foi bem-sucedido.
O homem que auxiliou Bell na remoção da pele da carcaça também apresentou dores e indisposição.
Cerca de uma semana depois, um porco que estava no pátio da fazenda foi encontrado morto, e acredita-se que tenha morrido por ter ingerido as vísceras ou o sangue do boi abatido.
O Sr. Hill, proprietário do animal, e seu capataz negaram que, antes da morte do boi, houvesse qualquer indicação de doença entre o gado da fazenda. (1)
Sir Robert Christison, M.D., afirma positivamente que a carne e as secreções (incluindo o leite) de animais afetados por doenças carbunculosas análogas ao antraz são tão venenosas que tanto aqueles que as manipulam quanto os que delas se alimentam estão sujeitos a sofrer gravemente, manifestando-se a doença sob a forma de inflamação do canal digestivo ou de erupções de um ou mais grandes carbúnculos.
O Dr. David Livingstone também, em sua obra Missionary Travels and Researches in South Africa, menciona a ocorrência de carbúnculo maligno — antraz — como resultado do consumo de carne de animais doentes.
Na primavera de 1841, quatro membros de uma família, após consumirem a carne de uma ovelha afetada por uma enfermidade comum do gado, foram acometidos por sintomas de grave envenenamento irritativo, e um deles morreu em menos de três horas.
Um trabalhador em Horsham e dois de seus filhos morreram, em junho de 1844, por consumirem carne igualmente contaminada.
Durante o mês de abril de 1879, um tribunal de Zurique esteve ocupado por três dias com um caso em que um açougueiro e um estalajadeiro foram acusados de vender carne de vitela proveniente de bezerros acometidos por tifo. A carne foi consumida pelos membros de uma sociedade coral, seis dos quais morreram, enquanto seiscentos e quarenta e três sofreram, em maior ou menor grau.
O Dr. A. Carpenter, falando perante o Congresso Sanitário já mencionado, declarou ter ouvido um agente policial, inspetor do Mercado Metropolitano de Carne, afirmar sob juramento que oitenta por cento da carne enviada ao mercado de Londres estava afetada por doença tuberculosa; e acrescentou que excluir tal carne do comércio deixaria o público sem fornecimento de carne!
Além disso, ruminantes, e ainda mais frequentemente coelhos e lebres, podem durante a vida consumir certas plantas ou outras substâncias de natureza venenosa, tornando assim sua carne perigosa como alimento para o homem.
É digno de nota que certos animais podem ingerir, sem prejuízo, ervas ou frutos que, após sua morte, produzem sintomas de envenenamento de caráter violento no ser humano que consome sua carne.
No Edinburgh Medical and Surgical Journal (julho de 1844), observa-se que “na América existem certas regiões que se estendem por muitas milhas, onde a vegetação, quando ingerida por um animal, torna seu leite e sua carne venenosos, embora o próprio animal permaneça em estado de saúde relativamente normal.”
A carne de roedores alimentados com beladona ou com rhododendron chrysanthemum, plantas que esses animais consomem sem dano para si, é indiscutivelmente perigosa para a vida do consumidor humano.
NOTAS DE RODAPÉ
(71:1) Quinto Relatório do Oficial Médico ao Conselho Privado.
(74:1) Daily Telegraph.
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