Vegetarianismo e Teosofia

H. P. Blavatsky não era ela mesma uma vegetariana estrita, embora sempre recomendasse a dieta vegetariana para os aspirantes, sempre que isso fosse possível (devemos lembrar que, no final do século XIX, era bastante difícil ser vegetariano no Ocidente). No entanto, há evidências de que ela seguiu essa dieta em certos períodos, e que tinha a intenção de torná-la uma regra na Sociedade Teosófica. Por exemplo, em uma carta a sua irmã, Madame Zhelihovsky, ela escreveu sobre uma experiência espiritual que teve após seguir algumas práticas ascéticas, incluindo o vegetarianismo:

"Em nossa Sociedade todos devem ser vegetarianos, não comendo carne nem bebendo vinho. Esta é uma de nossas primeiras regras. É bem conhecido o efeito nocivo que as evaporações do sangue e do álcool têm sobre o lado espiritual da natureza humana, inflamando as paixões animais como um fogo em fúria; e assim, um dia desses, [...] resolvi jejuar mais severamente do que antes. Comi apenas salada e nem sequer fumei por nove dias inteiros, e dormi no chão..."[13]

Há outras menções ao fato oculto de que as “evaporações” ou “emanações” geradas pelo consumo de carne criam uma atmosfera hostil às influências espirituais. Por exemplo, o Mestre K.H. manifestou uma sensibilidade aumentada a essas condições após um retiro onde se diz que ele passou por uma Iniciação superior. Quando a Sede Internacional da Sociedade Teosófica estava em Bombaim, o Mestre escreveu:

“Desde meu retorno, achei impossível respirar — até mesmo na atmosfera da Sede! M. teve que intervir e forçar toda a casa a abandonar a carne; e todos eles tiveram de ser purificados e completamente limpos com diversos remédios desinfetantes antes que eu pudesse sequer acessar minhas cartas.”[14]

No entanto, apesar da importância de uma dieta pura, isso não deve ser considerado o único nem o aspecto mais relevante da vida espiritual. Como escreveu o Mestre:

“É inútil para um membro argumentar: ‘Levo uma vida pura, sou abstêmio e não como carne nem pratico vícios. Todas as minhas aspirações são voltadas para o bem etc.’ — enquanto ele, ao mesmo tempo, constrói com seus atos e ações uma barreira intransponível no caminho entre ele e nós.”[15]

Madame Blavatsky expressou um conceito semelhante:

“[Comer carne] não é um crime; apenas retardará um pouco seu progresso; pois, afinal de contas, as ações e funções puramente corporais têm bem menos importância do que o que o homem pensa e sente, que desejos ele cultiva em sua mente e permite que criem raízes e cresçam ali.”[16]

Razões Teosóficas

Embora o vegetarianismo não seja um requisito para ser membro da Sociedade Teosófica, muitos de seus membros são vegetarianos, e os princípios teosóficos encorajam esse estilo de vida.

Em seu artigo "Os Animais Têm Alma?", Madame Blavatsky apoia o vegetarianismo como um ato de compaixão pelos animais.[17] Ela também apontou que o consumo de carne é uma causa importante de problemas de saúde:

"Acreditamos que muitas doenças — e especialmente a grande predisposição às doenças que está se tornando uma característica marcante de nossa época — são em grande parte devidas ao consumo de carne, especialmente as carnes enlatadas. Mas levaria muito tempo para tratar a fundo essa questão do vegetarianismo com seus próprios méritos."[18]

Embora em muitos de seus escritos ela foque especialmente nos efeitos perniciosos do consumo de carne para o desenvolvimento oculto do aspirante, Blavatsky afirma:

"O consumo de carne fortalece a natureza passional e o desejo de adquirir posses, e portanto aumenta a dificuldade da luta contra a natureza inferior."[19]

"Quando a carne dos animais é assimilada pelo homem como alimento, ela lhe transmite, fisiologicamente, algumas das características do animal de onde veio. Além disso, a ciência oculta ensina — e demonstra aos seus estudantes por meio de provas visuais — que esse efeito de 'embrutecimento' ou 'animalização' é mais intenso com a carne dos animais de grande porte, menor com a das aves, ainda menor com peixes e outros animais de sangue frio, e mínimo quando ele se alimenta apenas de vegetais."[20]

Influência sobre médiuns e sensitivos

O Mestre K.H. declarou que comer carne atrai entidades e elementais impuros, o que se torna um obstáculo importante no caso de sensitivos e médiuns:

"Tanto Maitland quanto ela [Anna Bonus Kingsford], assim como seu círculo — são vegetarianos estritos, enquanto S.M. é consumidor de carne, vinho e bebidas alcoólicas. Jamais os espiritualistas encontrarão médiuns e videntes confiáveis e dignos de crédito (nem mesmo em certo grau) enquanto estes e seus 'círculos' estiverem saturados de sangue animal e dos milhões de infusórios dos líquidos fermentados."[21]

Outros teosofistas e suas razões espirituais

Vários teosofistas defenderam o vegetarianismo como parte da vida espiritual. A seguir, algumas razões apontadas por membros proeminentes da Sociedade Teosófica (Adyar):

Interconexão com os demais Reinos da Natureza

Segundo a Teosofia, toda a vida é uma só. Estamos todos conectados — não apenas com outros seres humanos, mas com todo o planeta e até com o cosmo. Os animais são vistos como nossos irmãos menos evoluídos. Estando numa posição de poder, os humanos deveriam ajudar os seres inferiores na cadeia evolutiva, em vez de lhes causar dor e sofrimento.

Por causa dessa interconexão profunda, ninguém pode evoluir isoladamente do resto do mundo. Como disse Annie Besant:

"A miséria que você causa é, por assim dizer, a lama que se agarra aos seus pés quando tenta ascender; pois temos de subir juntos ou cair juntos, e toda a miséria que infligimos aos seres sencientes retarda nossa evolução humana e torna mais lento o progresso da humanidade rumo ao ideal que ela busca realizar."[22]

Quando os animais são abatidos cheios de dor e medo, eles emitem vibrações negativas intensas no plano astral, que subsequentemente influenciam o mundo material. Qualquer pessoa próxima a essas vibrações é afetada por elas — os sensitivos especialmente. Novamente, nas palavras de Annie Besant:

"Essa emissão contínua dessas influências magnéticas de medo, de horror, de raiva, de paixão e de vingança atua sobre as pessoas entre as quais elas circulam, e tende a embrutecer, a degradar, a poluir."[23]

C. W. Leadbeater explica de forma semelhante, afirmando que a dor e o terror infligidos aos animais abatidos para o nosso consumo criam forças invisíveis, porém potentes, que nos afetam negativamente, assim como às nossas crianças, gerando uma atmosfera de medo e terror.[24]

A Construção dos Corpos Sutis

O corpo físico é visto como o veículo da alma. Ele precisa ser mantido nas melhores condições possíveis, de modo a facilitar o desenvolvimento dos aspectos mais elevados e importantes da nossa natureza. Uma dieta baseada em carne animal dificulta que a alma use seus veículos com eficácia. Annie Besant escreveu:

“À medida que prosseguimos na purificação do corpo físico, alimentando-o com comida e bebida limpas, excluindo de nossa dieta os tipos de alimento poluentes — o sangue dos animais, o álcool e outras substâncias impuras e degradantes — não apenas melhoramos nosso veículo físico da consciência, mas também começamos a purificar o veículo astral e a atrair do mundo astral materiais mais delicados e sutis para sua construção. O efeito disso não é importante apenas com relação à vida terrena presente, mas tem um impacto direto também... sobre o estado pós-morte, a permanência no mundo astral e sobre o tipo de corpo que teremos em nossa próxima vida sobre a Terra.”[25]

C. W. Leadbeater aprofunda essa ideia ao explicar como a constituição do corpo físico afeta diretamente os corpos sutis:

“Como o corpo astral é o veículo das emoções e paixões, segue-se que um homem cujo corpo astral seja de tipo mais grosseiro será predominantemente sensível às variedades inferiores e ásperas de paixão e emoção; ao passo que um homem que tenha um corpo astral mais refinado perceberá que suas partículas vibram com mais facilidade em resposta a emoções e aspirações elevadas e refinadas. Assim, um homem que constrói para si um corpo físico grosseiro e impuro está, ao mesmo tempo, construindo para si corpos astrais e mentais igualmente grosseiros e impuros. Esse efeito é visível de imediato para o olho do clarividente treinado, que distinguirá facilmente entre um homem que alimenta seu veículo físico com comida pura e outro que o contamina com bebida alcoólica ou carne em decomposição.”[26]

Responsabilidade

Embora os animais não estejam sendo mortos diretamente pelos que consomem carne, a abordagem teosófica sustenta que aqueles que comem carne ainda são responsáveis pela "deterioração do caráter moral dos homens a quem impomos essa tarefa de abate".[27] Geoffrey Hodson explica que forçar pessoas a trabalhar na indústria da carne é cruel. Essa indústria faz com que as pessoas percam sua apreciação pela vida e tende a desviar seu progresso espiritual e cultural.[28]

Segundo Annie Besant, uma regra ética é que ninguém deve obrigar outra pessoa a fazer algo que ele mesmo não está disposto a fazer. Assim, se alguém deseja comer carne, deveria realizar o abate por si próprio.[29]

Leadbeater concorda fortemente com esse princípio e escreve:

“É reconhecido universalmente em lei que qui facit per alium, facit per se — tudo aquilo que um homem faz por meio de outro, ele mesmo faz.”[30]

Geoffrey Hodson sobre as razões para o vegetarianismo

Geoffrey Hodson enumerou sete razões para uma dieta vegetariana:[31]

1. Higiênica – porque a carne é “altamente putrefativa” e envenenada pela dor.
2. Anatômica – porque os dentes e o canal alimentar dos seres humanos não são adequados ao consumo de carne.
3. Econômica – já que mais pessoas podem ser sustentadas por terras cultivadas do que por pastagens.
4. Humanitária – para evitar a crueldade inerente à criação, transporte e abate dos animais.
5. Altruísta – para evitar que outras pessoas tenham que executar o abate.
6. Estética – para promover a beleza e o refinamento e evitar a grosseria e a crueldade.
7. Espiritual – para reconhecer a unidade entre os homens e os animais.

Vegetarianismo na prática

Embora o vegetarianismo não seja exigido para ingressar na Sociedade Teosófica, muitos teosofistas seguiram dietas totalmente vegetarianas, ou caminharam nessa direção desde a fundação da Sociedade.

Anna Kingsford foi uma das primeiras defensoras do vegetarianismo. Ela se formou em medicina por uma universidade de Paris em 1880, sendo uma das primeiras mulheres a obter doutorado nessa área, com o intuito de defender o vegetarianismo com mais credibilidade. Suas crenças estavam profundamente alinhadas com a Teosofia, e ela se tornou presidente da Loja de Londres da Sociedade Teosófica em 1883.

A Dra. Kingsford acreditava que, como criaturas mais evoluídas que os animais, devemos manter uma moralidade mais elevada, pautada na veracidade, amor, compaixão e amizade. Para ela, ser humano em espírito era mais importante do que em forma, e como seres superiores, não deveríamos maltratar nem matar desnecessariamente outras criaturas. Assim como outros teosofistas proeminentes, acreditava que, em última instância, todos os seres são um só.

A Dra. Annie Besant também foi uma importante defensora do vegetarianismo. O livro-souvenir produzido para o Congresso da União Vegetariana Internacional de 1957 apresenta alguns de seus escritos sob o título "História do Vegetarianismo".[32]

O teosofista Geoffrey Hodson foi o fundador e presidente de longa data da Sociedade Vegetariana da Nova Zelândia, enquanto o Congresso Vegetariano da Índia foi fundado por Rukmini Devi Arundale em 1959, tendo ela atuado como presidente por muitos anos.[33] Ela foi citada dizendo:

“Falamos constantemente dos direitos do homem e da liberdade do indivíduo, mas esquecemos que, além dos seus direitos, o homem também tem responsabilidades. Essas responsabilidades não se limitam aos pobres e sofredores do reino humano, mas estendem-se também ao reino animal, que é ainda mais indefeso e carente de bondade e compaixão. Sem dúvida, toda criatura viva tem seu próprio direito à felicidade, e embora seja verdade que há muita crueldade e dor na natureza, ainda assim há muitas compensações — e nenhuma crueldade na natureza se compara àquela perpetrada pelo homem.”[34]

Infraestrutura teosófica e refeições vegetarianas

Vários centros e eventos organizados por grupos teosóficos oferecem refeições ovolactovegetarianas, frequentemente com opções veganas. Exemplos incluem:

• o campus de Adyar (Índia),
• o campus Olcott da Sociedade Teosófica nos EUA,
• o Instituto Krotona,
• Point Loma,
• o Centro Teosófico Internacional de Naarden (Holanda),
• o Centro de Retiro de Teosofia Mt. Helena, em Perth (Austrália).

Os membros da Seção Esotérica praticam sempre o vegetarianismo.

Iniciativas práticas

Nos anos 1920, a Sociedade Teosófica Americana, sob a presidência de L. W. Rogers, criou um Bureau de Serviço de Compras na sede de Wheaton, Illinois, para oferecer produtos que apoiassem uma dieta vegetariana. A Sociedade combinava itens populares em pacotes práticos, como o "Pedido Familiar de $5,00" mostrado em anúncios da época.

Produtos como substituto de carne Protose, extrato de levedura Savita, cereal matinal Zo e outros vinham do Battle Creek Sanitarium Health Foods, desenvolvido por John Harvey Kellogg.

Durante a Segunda Guerra Mundial, quando a carne foi racionada nos EUA, teosofistas forneceram receitas vegetarianas aos jornais locais para facilitar a transição alimentar. Após a guerra, teosofistas americanos enviaram milhares de pacotes de manteiga de amendoim, queijos e outros alimentos vegetarianos para membros europeusque precisavam de fontes de proteína sem carne.

Ao longo dos anos, teosofistas escreveram inúmeros livros de receitas vegetarianas. Um dos primeiros foi Practical Vegetarian Cookery (Culinária Vegetariana Prática), editado pela Condessa Wachtmeister e Kate Buffington David, publicado pela Mercury Publishing Company em 1897.

Organizações vegetarianas e ativistas

List of vegetarian activists in Theosophical movement

Bibliografias sobre vegetarianismo

IVU Online Library da International Vegetarian Union.

Artigos e panfletos

A Union Index of Theosophical Periodicals lista 201 artigos com a palavra "vegetarian" no título, refletindo o interesse no assunto dos anos 1880 até o presente. Alguns estão disponíveis on-line (em inglês):

• Vegetarianism in the Light of Theosophy de Annie Besant
• Theosophic Diet de W. Q. Judge
• Theosophical Vegetarianism in Australia de Edgar Crook, publicado pela International Vegetarian Union.
• Vegetarianism and Occultism de C. W. Leadbeater
• Empirical Vegetarianism de W. Wybergh
• Vegetarianism no Theosophy World
• Vegetarianism and Theosophy da The Theosophical Society in America
• New study reveals ancient Egyptians were mostly vegetarian  em Ancient-Origins.net
• How Vegetarian Food Fueled the British Suffragette Movement de Anne Ewbank.

Outros artigos:

• Editor, "What Food is Best" Mercury 3.10 (June, 1897), 294-296. Discute as implicações espirituais do alimento e como a natureza astral do alimento nutre o corpo astral do ser humano.

Livros

• Porphyry, On abstinence from animal food - Introduction, Book 1, Book 2, Book 3, and Book 4 Traduzido por Thomas Taylor

Videos

• Vegetarianism and Spirituality de Pat Davis

Notas

1.  William Quan Judge, "Letters of H. P. Blavatsky - I", The Path, 9:9 (December 1894), 268-269
2.  Vicente Hao Chin, Jr., The Mahatma Letters to A. P. Sinnett in chronological sequence No. 49 (Quezon City: Theosophical Publishing House, 1993), 138.
3.  Vicente Hao Chin, Jr., The Mahatma Letters to A.P. Sinnett in chronological sequence No. 30 (Quezon City: Theosophical Publishing House, 1993), 95.
4.  Helena Petrovna Blavatsky, The Key to Theosophy (London: Theosophical Publishing House, 1968), 261.
5.  Helena Petrovna Blavatsky, Collected Writings vol. VII (Adyar, Madras, India: Theosophical Publishing House, 1958), 12-49.
6.  Helena Petrovna Blavatsky, The Key to Theosophy (London: Theosophical Publishing House, 1968), 261.
7.  Helena Petrovna Blavatsky, Collected Writings vol. XII (Wheaton, IL: Theosophical Publishing House, 1980), 496.
8.  Helena Petrovna Blavatsky, The Key to Theosophy (London: Theosophical Publishing House, 1968), 260.
9.  Vicente Hao Chin, Jr., The Mahatma Letters to A.P. Sinnett in chronological sequence No. 49 (Quezon City: Theosophical Publishing House, 1993), 138.
10.  Annie Besant, Vegetarianism in the Light of Theosophy, Adyar Pamphlet No. 27 (Adyar, Madras: Theosophical Publishing House, 1932), 19.
11.  Annie Besant, Vegetarianism in the Light of Theosophy, Adyar Pamphlet No. 27 (Adyar, Madras: Theosophical Publishing House, 1932), 13-15.
12.  Charles Webster Leadbeater, Vegetarianism and Occultism, Adyar Pamphlet No. 33 (Adyar, Madras: Theosophical Publishing House, 1913), 34.
13.  Annie Besant, Man and His Bodies (London: Theosophical Publishing Society, 1909), 44-45.
14.  C. W. Leadbeater, The Hidden Side of Things (Adyar, Madras: Theosophical Publishing House, 1974), 349.
15.  Annie Besant, Vegetarianism in the Light of Theosophy, Adyar Pamphlet No. 27 (Adyar, Madras: Theosophical Publishing House, 1932), 15.
16.  Geoffrey Hodson, The Case for Vegetarianism (Auckland: The New Zealand Vegetarian Society, ca.1940), 4-5.
17.  Annie Besant, Vegetarianism in the Light of Theosophy, Adyar Pamphlet No. 27 (Adyar, Madras: Theosophical Publishing House, 1932), 15.
18.  Charles Webster Leadbeater, Vegetarianism and Occultism, Adyar Pamphlets No. 33 (Adyar, Madras: Theosophical Publishing House, 1913), 22.
19.  Geoffrey Hodson, "Seven Reasons for a Vegeterian Diet" Mothers Occult Digest 4 no.1 (Fall, 1950): 18-20.
20.  History of Vegetarianism by International Vegetarian Union (IVU).
21.  Indian Vegetarian Congress Website http://www.vegcongress.org/, accessed February 29, 2012.
22.  Shakuntala Ramani, ed., Rukmini Devi Arundale: Birth Centenary Commemorative Volume (Chennai, India: The Kalakshetra Foundation, 2003), 204.

Fonte: Theosophy.Wiki