Jesus era vegetariano?

Os seguintes argumentos podem ser encontrados, em sua maior parte, no muito útil livro de Keith Akers, A Vegetarian Sourcebook, 1989. Animais e Natureza - Incluindo a Mensagem Bíblica de Conservação e Bondade para com os Animais, 1991.

Misericórdia quero, e não sacrifício (Mateus 9:13 e 12:7)

Esta é uma mensagem significativa quando lembramos que no contexto em que isso foi dito, comer carne era comumente considerado parte desses sacrifícios. As ofertas sacrificiais muitas vezes envolviam o consumo de carne e uma leitura estrita de Levítico 17: implica que, de fato, todo consumo de carne exigia um sacrifício. Além disso, o confronto notável de Jesus no Templo sugere que ele não estava nada satisfeito com a profanação do Templo pelos cambistas E com "os que vendiam bois, ovelhas e pombos" (João 2:14-15) uma vez que esses animais estavam sendo vendidos para sacrifício antes de serem comidos.

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14 E encontrou no templo aqueles que vendem bois, ovelhas e pombas, e os cambistas assentados; 

15 e, tendo feito ele um chicote de pequenas cordas, expulsou todos do templo, e as ovelhas e os bois; e derramou o dinheiro dos cambistas, e derrubou as mesas,

João 2:14,15

Nenhuma referência bíblica inequívoca a Cristo comendo ou comprando carne

Considere o versículo onde é dito que os discípulos de Jesus "foram à cidade para comprar carne" (João 4:8). * Esta tradução da versão King James foi mal interpretada como significando literalmente "carne". De fato, a palavra grega para “carne” da qual a tradução de Tiago baseou sua escolha para esta palavra significa simplesmente nutrição no sentido genérico. Portanto, a Versão Padrão Revisada agora simplesmente traduz essa mesma passagem como "seus discípulos foram à cidade para comprar alimento".

Regenstein observa que em nenhum lugar do Novo Testamento Jesus é retratado comendo carne e "se a Última Ceia foi uma refeição de Páscoa - como muitos acreditam - não há, curiosamente, nenhuma menção ao prato tradicional de cordeiro".

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* Pois seus discípulos tinham ido à cidade para comprar alimento). (João 4:8)

Cristo pelo menos comeu peixe? (por exemplo, Lucas 24:43)

Observe que nas duas ocasiões em que se diz que ele comeu peixe, estas foram após sua morte e ressurreição. Além disso, talvez devêssemos ter em mente que o peixe era um símbolo místico bem conhecido entre esses primeiros cristãos. A palavra grega para peixe (Ichthys) era usada como um acrônimo cujas iniciais em grego significavam "Jesus Cristo, Filho de Deus, Salvador". Dado como os primeiros cristãos empregaram o termo, há, portanto, boas evidências históricas para o argumento de que todas as "histórias de peixes" que conseguiram entrar nos evangelhos deveriam ser interpretadas simbolicamente e não literalmente.

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42 Então, eles deram-lhe um pedaço de um peixe assado, e um favo de mel.

43 E ele tomou-o e comeu diante deles. (Lucas 24:42-43

Rupturas e Contradições Bíblicas

Não devemos esquecer que a Bíblia não é completa e suas muitas inconsistências requerem uma interpretação cuidadosa. Por exemplo, temos a contradição entre Gênesis 1:29-30 com Gênesis 9:2-3. Alguns estudiosos interpretam a primeira prescrição para o vegetarianismo como a dieta preferida, e sugerem que foi somente depois que Deus ficou gravemente desapontado com o pecado humano e inundou a terra que a segunda provisão se tornou permitida, e não sem qualificação (e talvez apenas como um expediente para a situação). Para dar outro exemplo, o Novo Testamento faz repetidos ataques à carne oferecida aos ídolos pagãos (Atos 15:20; Apocalipse 2:14), mas Paulo garante que comer tal carne está bem se ninguém se ofender (Coríntios 10:14-33). Paulo, então, parece estar contradizendo Cristo.

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29 E disse Deus: Eis que vos tenho dado toda erva que dá semente, que está sobre a face de toda a terra, e toda árvore na qual está o fruto de uma árvore que produz semente; para vós será para alimento.

30 E a todo animal da terra, e a toda ave do céu, e a cada coisa que rasteja sobre a terra, em que há vida, eu tenho dado toda erva verde para alimento. E assim foi. (Gênesis 1:29-30)

2 E o temor de vós e o pavor de vós estará sobre todo animal da terra, e sobre toda ave do céu, sobre tudo que se move sobre a terra, e sobre todos os peixes do mar; em vossas mãos eles foram entregues.

3 Toda coisa viva que se move será por alimento para vós; assim como a erva verde, eu vos tenho dado todas as coisas. (Gênesis 9:2-3)

20 mas que escrevamos a eles, para que eles se abstenham das contaminações dos ídolos, e da fornicação, e das coisas estranguladas e do sangue. (Atos 15:20)

14 Mas eu tenho umas poucas coisas contra ti, porque tens aí os que sustentam a doutrina de Balaão, que ensinava a Balaque a lançar uma pedra de tropeço diante dos filhos de Israel, para comerem coisas sacrificadas aos ídolos, e para cometerem fornicação. (Apocalipse 2:14)

14 Portanto, meus amados, fugi da idolatria. 

15 Eu falo para homens sábios; julgai o que digo. 

16 O cálice de bênção que nós abençoamos não é a comunhão do sangue de Cristo? O pão que nós partimos não é a comunhão do corpo de Cristo?

17 Porque nós, sendo muitos, somos um só pão e um só corpo; porque todos somos participantes de um só pão.

18 Vede a Israel segundo a carne; não são os que comem dos sacrifícios participantes do altar?

19 O que eu digo então? Que o ídolo é alguma coisa; ou o que é oferecido em sacrifício aos ídolos é alguma coisa? 

20 Mas eu digo, que as coisas que os gentios sacrificam, eles sacrificam aos demônios e não a Deus. E eu não quero que tenhais amizade com os demônios. 

21 Não podeis beber o cálice do Senhor, e o cálice dos demônios; não podeis ser participantes da mesa do Senhor e da mesa dos demônios. 

22 Provocaremos o ciúme do Senhor? Somos mais fortes do que ele?

23 Todas as coisas me são lícitas, mas nem todas as coisas convêm; todas as coisas me são lícitas, mas nem todas as coisas edificam.

24 Ninguém busque o proveito próprio; antes cada homem a riqueza de outro.

25 Comei de tudo o que se vende no matadouro, não perguntando pela procedência, por causa da consciência;

26 porque a terra é do ­Senhor, e toda a sua plenitude. 

27 Se algum descrente vos convidar para uma festa e quiserdes ir, comei de tudo o que se puser diante de vós, não perguntando nada, por causa da consciência. 

28 Mas, se algum homem vos disser: Isto foi oferecido em sacrifício aos ídolos; não comais, por causa daquele que vos avisou e por causa da consciência; porque a terra é do ­Senhor e toda a sua plenitude;

29 à consciência, eu digo, não a tua própria, mas a do outro. Por que razão seria a minha liberdade julgada pela consciência de outro homem?

30 Pois se pela graça sou participante, por que sou mal falado naquilo que eu dou graças?

31 Portanto, quer comais, quer bebais ou façais qualquer coisa, fazei tudo para a glória de Deus.

32 Não vos torneis ofensa aos judeus, nem aos gentios, nem à igreja de Deus;

33 assim como eu agrado a todos os homens em todas as coisas, não buscando o meu próprio proveito, mas o proveito de muitos, para que possam ser salvos. (1 Coríntios 10:14-33)

Exemplos de cristãos primitivos

Não poucos estudiosos cristãos concluíram que o vegetarianismo é a ética mais consistente com respeito ao espírito dos ensinamentos de Cristo. Por exemplo, temos os Ebionitas, Atanásio e Ário. Dos pais da igreja primitiva temos Clemente de Alexandria, Orígenes, Tertuliano, Herónimo, Bonifácio, São Jerônimo e João Crisóstomo. Clemente escreveu: "É muito melhor ser feliz do que ter seus corpos funcionando como cemitérios para animais. Assim, o apóstolo Mateus comeu sementes, nozes e vegetais, sem carne". Um dos primeiros documentos cristãos é o "Clementine Homiles", uma obra do século II supostamente baseada nos ensinamentos de São Pedro. A homilia XII afirma: "O consumo não natural de carnes é tão poluente quanto a adoração pagã de demônios, com seus sacrifícios e suas festas impuras, através da participação nele um homem se torna um comedor com os demônios". Muitos dos mosteiros, tanto nos tempos antigos quanto no presente, praticavam o vegetarianismo. Por exemplo, a ordem de Basílio, o Grande, a ordem de Bonifácio, monges trapistas, etc. Também temos os exemplos fornecidos pelas histórias em torno de alguns santos como Hubertus, Egidius e Francisco de Assis.

Evidência Histórica Indireta

O conhecimento sobre como viviam os essênios, os nazoreanos e os ebionitas sugere que Cristo era provavelmente um vegetariano. Os essênios eram judeus notavelmente semelhantes aos primeiros cristãos, como evidenciado em sua falta de ênfase na propriedade e na riqueza, no comunalismo e na rejeição de sacrifícios de animais. Os primeiros cristãos eram conhecidos como os nazarenos (não confundir com os nazarenos), e os ebionitas eram uma ramificação direta deles. Todos os três grupos eram vegetarianos, o que sugere o papel central que tal prática uma vez desempenhou no cristianismo primitivo.

A necessidade de Paulo de lidar constantemente com esses vegetarianos também é evidência de quão prevalentes eles eram e não poucos cristãos, ao que parece, discordaram de Paulo. Paulo, se for consistente com suas palavras, teria sido vegetariano (Coríntios 8:13), apesar de sua oposição aos ebionitas. De acordo com Clemente de Alexandria, Mateus era vegetariano. As 'Homiles' e 'Recognitions' de Clementino afirmam que Pedro também era vegetariano. Tanto Hegisuppus quanto Agostinho testemunham que o primeiro chefe da igreja em Jerusalém após a morte de Cristo, ou seja, o irmão de Cristo, Tiago, o Justo, era vegetariano e criado como um vegetariano! Se os pais de Jesus criaram Tiago como vegetariano, então é provável que Jesus também tenha sido criado assim.

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13 Portanto, se a comida ofender ao meu irmão, eu não comerei carne enquanto no mundo estiver, para que meu irmão não se ofenda. (1 Coríntios 8:13)

Conclusão

Dado os pontos acima, é razoável acreditar que o vegetarianismo seria consistente, se não exigido pelo espírito do cristianismo primitivo, um espírito que defendia bondade, misericórdia, não-violência e mostrava desdém pela riqueza e extravagância. Comer carne dificilmente teria sido considerado o caminho da humildade, não extravagância e amor por toda a criação de Deus. Portanto, o pai da igreja primitiva ortodoxa, Christian Hieronymous, não poderia deixar de ser compelido a concluir:

O consumo de carne animal era desconhecido até o grande dilúvio, mas desde o dilúvio eles empurraram os fios e os sucos fedorentos da carne animal em nossas bocas, assim como lançaram codornas na frente das pessoas sensuais resmungantes no deserto. Jesus Cristo, que apareceu quando o tempo foi cumprido, uniu novamente o fim com o começo, de modo que não nos é mais permitido comer carne animal.

Pós-escrito: O que aconteceu depois de Cristo?
Talvez uma questão ainda mais importante do que se Cristo era ou não vegetariano, fosse por que o cristianismo mais tarde abandonou suas raízes vegetarianas. Steven Rosen em seu livro, Food for the Spirit, 1987, argumenta:

Os primeiros pais cristãos aderiram a um regime sem carne… muitos grupos cristãos primitivos apoiaram o modo de vida sem carne. De fato, os escritos da Igreja primitiva indicam que o consumo de carne não foi oficialmente permitido até o século IV, quando o imperador Constantino decidiu que sua versão do cristianismo seria a versão para todos. Uma interpretação carnívora da Bíblia tornou-se o credo oficial do Império Romano, e os cristãos vegetarianos tiveram que praticar em segredo ou correr o risco de serem mortos por heresia. Diz-se que Constantino costumava derramar chumbo derretido em suas gargantas se fossem capturados.

É realmente irônico que a Roma pagã aqui tivesse essa influência de longa data sobre o cristianismo.

De qualquer forma, acho que todos podemos agradecer que hoje seja muito mais fácil ser vegetariano. A grosseria ocasional e a desaprovação social que um vegetariano deve tolerar é um pequeno inconveniente em comparação com a maneira de Constantino lidar com os vegetarianos.

Para citar outro triste exemplo: no sul da França, um grupo de vegetarianos albigenses (um grupo religioso cartarista) foi condenado à morte por enforcamento em 1052 porque se recusou a matar uma galinha!

[Embora eu não seja cristão, acho essas perguntas interessantes e até importantes. Há um grande corpo de bons estudos imparciais sobre esta questão que vale a pena ler. Lembre-se, muitos grupos cristãos da época de Cristo praticavam o vegetarianismo. O adventista do sétimo dia talvez seja o mais conhecido nos EUA E mesmo dentro de outros grupos cristãos tradicionais, e até grupos judaicos, existe entre eles pelo menos alguma opinião minoritária mantida por membros respeitados que divulgariam os méritos do vegetarianismo sendo a prática mais consistente com seus princípios. Você também pode dar uma olhada no livro de Andrew Linzey, Cristianismo e os Direitos dos Animais. --Ted Altar]

Fonte: IVU