Dr. Josiah Oldfield (1863-1953)

De uma página de informações produzida pela Sociedade Vegetariana do Reino Unido

O Sr. A.F. Hills foi o primeiro presidente [da União Vegetariana Federal] e o Sr. R.E. O'Callaghan foi o secretário. O Sr. Josiah Oldfield tornou-se secretário em 1896, e em 1897 um segundo Congresso Internacional aconteceu em Londres.

Trecho de "As Reivindicações da Vida Comum":

Dizer que a ciência pode endurecer ou degradar o homem em sua relação com os animais é difamar o mais sagrado de todos os estudos. O bruto da aldeia pode espetar um besouro em um alfinete, ou amarrar um explosivo a um gato ofegante e aterrorizado, ou jogar um filhote no lago e apedrejá-lo até que afunde de exaustão. Uma mulher cruel pode chicotear ou esporear o cavalo cansado até que ele caia, ou deixar um rato morrer de fome em uma armadilha, etc. O esportista de elite pode ferir, torturar e matar centenas de belos pombos, deixando uma fileira de animais feridos morrendo lentamente nas cercas vivas e em suas tocas — morrendo de inflamação aguda, após ele passar com sua arma. A mulher da moda pode ordenar que homens saiam para as regiões árticas e esfolem a foca meio morta, deixando-a a se debater em sangue e gemidos — uma mãe mutilada com seus filhotes lamentavelmente berrando ao redor da aterrorizante cena por horas até que morram de fome lenta. O açougueiro pode perpetrar todos os horrores do matadouro por lucro. Mas, para o verdadeiro cientista, todas essas atrocidades são impossíveis... A ciência elevada — oposta à caça de maravilhas populares e à autopromoção — é sempre reverente diante do mistério da vida. O menor dos animais deve sempre ser tratado com o respeito que é seu direito. A ciência eleva, não degrada, a posição do mundo animal, e o ponto final que quero enfatizar é que a ciência aumenta os direitos dos animais ao aprofundar os direitos do homem. Quanto mais elevada for a posição em que a ciência coloca o homem, mais perto da fonte de onde provêm as leis do universo, maior e mais profunda será a reverência pela vida animal, porque mais clara e plena será a concepção das forças superiores de amizade sobre a inimizade na evolução. Quanto mais baixo for o homem, mais cruel ele será com sua besta de carga; quanto mais elevado o homem, mais ele se aproxima daqueles picos de scientia e gnosis, que são a marca do verdadeiro cientista, e maior será a reverência por seu companheiro de viagem — um verdadeiro irmão aos olhos da ciência — no mesmo caminho espiral de vitalidade, em direção à perfeição da evolução.

De uma carta de George Bernard Shaw a Symon Gould do Partido Vegetariano Americano, em 1945:

Por favor, pare de espalhar a flagrante mentira de que vegetarianos estão livres de doenças. Pergunte a Josiah Oldfield (se você não ouviu falar de autoridades mais jovens) se ele pode curar reumatismo, artrite ou câncer. Não conheço nenhuma doença da qual os vegetarianos estejam isentos.

Fonte: IVU

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Oldfield e o vegetarianismo

Oldfield foi presidente da West London Food Reform Society, um grupo vegetariano com sede em Bayswater, fundado em 1891. Edwin Arnold era vice-presidente e Mohandas Gandhi era secretário. Oldfield conheceu Gandhi através de Pranjivan Mehta, em 1890, e os dois se tornaram amigos, compartilhando quartos em Bayswater por alguns meses em 1891.

Além disso, Oldfield esteve associado à London Vegetarian Society (LVS) e foi editor da sua publicação, The Vegetarian. Ele também foi secretário da Vegetarian Federal Union. Ele era membro da Order of the Golden Age e da Humanitarian League.

Em 1895, Oldfield procurou alternativas ao couro para botas, experimentando com botas feitas de borracha da Índia, gutta-percha e amianto. Ele encontrou defeitos em todas essas substâncias, mas expressou otimismo sobre uma "bota vegetariana". Naquele ano, ele apresentou um artigo sobre botas vegetarianas no congresso de outono da Vegetarian Federal Union realizado em Birmingham.

No início dos anos 1900, Oldfield ficou desiludido com o termo vegetarianismo. Em 1907, ele comentou: "Algumas pessoas imaginam que eu sou vegetariano e que minha opinião sobre a questão da alimentação, portanto, é distorcida por um certo modismo. Agora, isso não é verdade. Eu não sou vegetariano e não tenho nenhuma conexão com qualquer sociedade vegetariana."

A entrada "Vegetarianismo" na Encyclopædia Britannica (11ª edição, 1911) foi escrita por Oldfield; mas ele não se identificava como vegetariano. Ele afirmou: "Eu me oponho absolutamente ao vegetarianismo, porque a palavra cheira a cebolas e repolho. Dá às pessoas a ideia de que você vive de agrião e se alimenta de restos de lixo." Ele se identificava como Aristophagist, que ele descreveu como "comedores do melhor – homens e mulheres que se recusam a comer o lixo comum dos subdesenvolvidos."

Frugivorismo

Oldfield defendia o frugivorismo, o que o colocou em desacordo com a Vegetarian Society. Ele era membro da Fruitarian Society, cujos membros viviam do "produto dos campos de colheita, jardim, floresta e pomar, com leite, manteiga, queijo, ovos e mel". Seu próprio "frugivorismo" era próximo do vegetarianismo ovo-lacto. Ele não era vegano: recomendava uma dieta diária de folhas de dente-de-leão, ovos, uvas, mel, alface, leite, salada e agrião. Ele se opunha aos matadouros e à vivissecção.

Um revisor em 1909 observou que "como a dieta frugívora inclui leite, manteiga, ovos, queijo e mel, junto com frutas, nozes e vegetais, a existência saudável é bastante possível para o Dr. Oldfield e seus seguidores." Uma receita de seu "Margaret Plum Pudding" foi incluída no livro de receitas de Cecilia Maria de Candia, The Kitchen Garden and the Cook(1913). Em 1931, Oldfield comentou: "Tenho orgulho em dizer que o único ponto em que nós, da Fruitarian Society, discordamos de Gandhi é que Gandhi não come ovos, porque eles contêm Vida."

Fonte: Wikipedia