A América Latina lidera o mundo vegano

De John Davis, Administrador da IVU

Pela primeira vez em seus 103 anos de história, a União Vegetariana Internacional (IVU) tem uma presidente latino-americana — ou chairman, chairwoman, ou simplesmente chair, como preferir: Marly Winckler, do Brasil. Em português, todos esses termos se traduzem como “Presidente”, embora a IVU não tenha, de fato, um “President” na versão em inglês — o que, na prática, não faz muita diferença.

Sabe-se que Marly participou pela primeira vez de um Congresso Vegetariano Mundial da IVU em 1994, na Holanda; temos algumas fotos, mas não vou constrangê-la mostrando-as.

Mais tarde, na década de 1990, Marly criou um grupo de e-mail — veg-latina — que foi a primeira vez que vegetarianos e veganos do mundo de língua espanhola e portuguesa foram reunidos online (o grupo ainda existe hoje como ivu-latina, com centenas de participantes). Foi nessa época que passei a conhecer Marly pela internet e, em 2000, o Conselho da IVU aceitou minha sugestão de nomeá-la como Coordenadora Regional da IVU para a América Latina.

Finalmente nos encontramos pessoalmente no Congresso da IVU de 2002, em Edimburgo, na Escócia. Fui eu quem tirou a foto à direita naquele evento.

No ano seguinte, Marly e alguns amigos estavam em processo de fundação da Sociedade Vegetariana Brasileira (SVB). O Congresso da IVU de 2004 havia enfrentado problemas (como frequentemente acontece…), e eu perguntei a Marly se poderiam realizá-lo no Brasil. Foi um grande salto no escuro: nunca havia ocorrido um Congresso Vegetariano Mundial na América Latina, e não sabíamos se eles conseguiriam — nem eles sabiam —, mas estavam dispostos a fazer todo o possível e tentar.

A IVU concedeu à SVB um apoio financeiro para ajudar a estruturar a organização, de modo que pudessem então realizar o Congresso, e prontamente elegeram Marly como presidente da SVB, colocando-a à frente de toda a organização. O resultado final, em novembro de 2004, foi possivelmente o melhor congresso de que muitos de nós já participamos. Realizado em um resort à beira-mar, contou com as tradicionais palestras, conferências e workshops, além de entretenimento ao estilo brasileiro e o destaque especial de um grande desfile de moda livre de crueldade, que atraiu centenas de pessoas adicionais, que chegaram de ônibus para participar.

Marly também teve seu momento de moda quando uma amiga do Japão lhe presenteou com um quimono e, naturalmente, insistiu para que ela o experimentasse:

Aquele primeiro congresso latino-americano deu início a uma ampla gama de atividades em toda a região. Desde então, realizamos congressos regionais, vários congressos nacionais no Brasil e na Argentina, além de diversos outros eventos no Paraguai, Bolívia, Chile e outros países. Também passamos a conhecer Manuel Marti, presidente da UVA — Unión Vegetariana Argentina — que hoje integra o Conselho Internacional da IVU.

Em 2009, Marly foi a principal organizadora do 12º Festival Internacional Vegano, realizado no Rio de Janeiro. Um dos aspectos mais marcantes desses eventos latino-americanos foi a grande presença de jovens — algo que contrastava com muitos encontros em outras regiões, que pareciam, literalmente, caminhar para o desaparecimento. Nesse sentido, foi um verdadeiro sopro de renovação.

A seguir, a grande foto de grupo desse festival vegano de 2009 — considerando os altos custos de viagem para participantes de outras partes do mundo chegarem ao Rio, foi uma participação impressionante:

Uma das conquistas mais recentes da SVB foi convencer todas as escolas municipais de São Paulo a adotarem a “Segunda sem Carne” (Meat Free Mondays) — assim, as cerca de 3.000 escolas passaram a servir aproximadamente 2 milhões de refeições sem carne por semana.

Algumas semanas atrás, a União Vegetariana Asiática realizou seu 5º congresso em Hangzhou, na China (totalmente vegano, como tem sido habitual nos últimos anos) — foi o primeiro congresso vegetariano já realizado naquele país, e Marly também esteve presente. É uma longa viagem desde o Brasil; ela precisou voar via Frankfurt, na Alemanha, mas aproveitou a ocasião para visitar amigos veganos e apoiadores da IVU em Pequim e Tóquio.

George Jacobs, presidente da Sociedade Vegetariana de Cingapura, havia sido o chair do Conselho da IVU nos últimos três anos. Foi um excelente líder, com quem tive grande satisfação em trabalhar, mas sempre deixou claro que pretendia cumprir apenas um mandato — o que acabou até sendo estendido. Pouco depois de retornarmos da China, George propôs Marly como sua sucessora. O Conselho da IVU expressou sua profunda gratidão a George e, em seguida, apoiou unanimemente sua indicação, elegendo Marly como a nova chair.

Abaixo está Marly no congresso na China, ao lado de alguns de nossos grandes amigos que vêm causando um impacto significativo no Leste Asiático:

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• Created on 28 December 2012.